érythrée
Le pays et les hommes
A l'ouest le Soudan, à l'est la mer rouge,
au sud-ouest l'Ethiopie, au sud le territoire des Afars et des Issas sous
domination française. Surface : 80.000 km2
Population : 3.000.000 d'habitants.
Peuplement : des tribus venues d'Arabie, du Soudan ou des hauts plateaux éthiopiens
et qui ont mêlé leurs cultures et traditions spécifiques.
80 % des Erythréens sont musulmans.
Langues parlées : le tigrina et l'arabe
Ce pays mène depuis 1961 une lutte de libération armée
contre l'Ethiopie.
L'Erythrée n'a jamais fait partie de l'Ethiopie
Bien avant le mandat anglais, le fascisme italien,
l'hégémonie turque et lorsque l'Ethiopie n'était encore
qu'un ensemble de royaumes, 1'Erythrée avait déjà des
structures politiques basées sur le sultanat. C'est son importance
stratégique que lui conférait en particulier le port de Massawa
qui lui valut souvent de porter le joug des uns ou des autres.
Les Turcs
Leur présence se limitait à 1'entretien de quelques garnisons le long des côtes et sur les îles qui font face à Massawa, essentiellement pour protéger leurs communications sur la mer Rouge menacées par les puissances européennes. Ils n'installèrent aucun centre administratif dans le pays. Plus tard, ils furent remplacées réformes démocratiques, mais Khédives égyptiens, leurs vassaux.
Les Italiens
Ils se sont installés en 1890 après
avoir obtenu une concession sur les salines du Sultanat d Asad. En fait ils
imposèrent leur protectorat sur le sultanat et y envoyèrent
des soldats. Puis ils occupèrent tout le pays quand les troupes du
Khédive furent battues au Soudan par les Mahdistes.
Après la première guerre mondiale,
les Italiens se préparèrent à la colonisation de l'Erythrée
; les colons s'installèrent en grand nombre, les entreprises industrielles
se multiplient offrant ainsi des possibilités de travail aux Erythréens
et, par voie de conséquence, aident à la création d'une
classe ouvrière. Au même moment, on verra apparaître les
premiers noyaux de la bourgeoisie locale : des hommes d'affaires et des commerçants
qui ignorent leur fonction historico-politique.
Cette classe va prospérer après
la défaite du fascisme et acquérir sous le mandat britannique
une conscience politique. Elle se posera en tant que pouvoir national sur
la scène politique. Mais c'est surtout avec Mussolini que la colonisation
s'intensifia. L'Erythrée devait devenir, selon ses vœux : «
le noyau du nouvel empire romain en Afrique ».
Jusqu'à la deuxième guerre mondiale,
les Italiens ne se préoccupent pas de la population, composée
pour 95 % de nomades. Les choses changent lorsque, à l'occasion de
la conquête de l'Ethiopie de nombreux paysans érythréens
seront incorporés dans l'armée italienne.
En 1936, 1'Erythrée est rattachée
par les Italiens à l'Ethiopie pour former l'Afrique Orientale Italienne.
Chassés d'Erythrée par les Anglais en 1941, les Italiens ont
renoncé à tous leurs droits sur ce pays par le traité
de Paris (1947).
Les Britanniques et les Ethiopiens
C'est de la période 1942-1952 que date
la résistance érythréenne. Jalouse de ses intérêts,
la bourgeoisie locale a donné l'impulsion a un mouvement nationaliste
qui jouissait d'une grandeinfluence au sein des forces nationalistes sincères
qui existaient alors. Cela a marqué le début même de la
lutte entre ces forces et le féodalisme éthiopien. Ce dernier
utilisait des organisations et des agents, et cela a provoqué nombre
de rencontres armées.
Mais l'Erythrée administrée par
les Britanniques faisait déjà l'objet de débats aux Nations-Unies
sur une initiative des « quatre grands ». Les Britanniques avaient
certes introduit dans le pays quelques réformes démocratiques,
mais ils se préoccupaient davantage de leurs intérêts
et de ceux de leur allié dans la région, l'Ethiopie, que des
Erythréens qui revendiquaient l'auto-détermination et l'indépendance.
L'Erythrée dans le jeu des nations
Désireuse d'accéder au port de
Massawa, l'Ethiopie chercha l'appui des puissances occidentales. Une résolution
demandant l'incorporation de l'Erythrée à l'Ethiopie est cependant
rejetée par l'Assemblée Générale des Nations-Unies.
Par contre, une commission d'enquête composée de cinq membres
est envoyée sur les lieux.
Des solutions proposées et qui allaient
de l'indépendance (Guatemala, Pakistan) à la fédération
(Afrique du Sud, Birmanie) en passant par l'annexion pure et simple (Norvège),
l'ONU a retenu celle de la fédération « sur une base compatible
avec le respect de l'autonomie interne des deux pays ».
La Fédération
Le 20 novembre 1950, c'est cette résolution,
présentée par les Etats-Unis et treize autres pays qui est adoptée
par l'ONU. L'Erythrée aurait un gouvernement autonome et jouirait de
tous les pouvoirs législatifs ou juridiques dans les affaires intérieures.
Le 15 septembre 1952, date à laquelle
ce projet devait entrer en vigueur, les troupes de l'Empereur occupent militairement
Asmara, la capitale. Au cours de cette même année, l'Erythrée
est soumise par décret à appliquer la constitution éthiopienne.
Mais la politique du pouvoir central n'a pas supprimé que les libertés
publiques fondamentales en interdisant les partis politiques et le seul syndicat
existant dans le pays, montrant ainsi, à qui voulait bien le voir,
son ambition colonialiste, et en réprimant dans le sang les manifestations
ouvrières de décembre 1952, elle a également détruit
la liberté économique du pays, comme le prouve le fait que sous
la fédération, une soixantaine d'usines et d'entreprises furent
fermées, provoquant un chômage massif et l'émigration
de milliers d'ouvriers.
L'annexion
Haïlé Sélassié avait
pourtant ratifié la constitution érythréenne. L'inconvénient,
c'est que cette constitution se basait sur la démocratie parlementaire
alors que l'empire éthiopien était sous le pouvoir absolu de
la féodalité la plus vieille et la plus corrompue du monde et
est construit sur l'oppression d'un grand nombre de minorités. Le décret
en question intervint donc pour remédier aux choses : il précise
pour la première fois et d'une manière officielle « Incorporation
fédérale et inclusion du territoire de l'Erythrée dans
l'empire éthiopien ». Un autre décret étend à
l'Erythrée la juridiction des cours éthiopiennes, rebaptisées
cours fédérales.
Du reste, les arrestations se succèdent,
des camps de détention sont créés. La délégation
érythréenne qui va plaider sa cause à l'ONU est éconduite,
puis emprisonnée à son retour.
En mai 1953, Addis Ababa reconnaît aux
Etats-Unis le droit de construire en Erythrée l'une des plus importantes
bases dans le monde, Kagnew, base de transmission spatiale près d'Asmara
où sont cantonnés 3500 hommes.
Jusqu'en 1962, où la fédération
sera transformée par l'Ethiopie par décision unilatérale
arbitraire en un état unifié, c'est-à-dire jusqu'à
la consommation intégrale de l'annexion de l'Erythrée, une sérieuse
lutte de classes se livre entre les forces nationalistes et les travailleurs
d'une part, et les féodalistes éthiopiens de l'autre.
Après l'annexion, des milliers d'Ethiopiens
sont envoyés en Erythrée. Les postes administratifs, des terres
leur sont donnés. Les ressources économiques, minières
ou agricoles, les industries de transformation sont organisées suivant
les besoins de l'Ethiopie.
Cette situation nouvelle politiques et psychologiques
nécessaires au déclenchement de la lutte armée qui devint
inévitable.
Lutte de libération
En 1961, le FLE, secrètement organisé,
confie à Hamid Idriss Awate, l'un de ses chefs, le soin d'organiser
la lutte armée dans les montagnes. Déclenchée par 13
hommes, la lutte de libération est aujourd'hui assumée par 10.000
hommes regroupés au sein du FLE.
Le combat politique et militaire du peuple
érythréen s'étend et se renforce. La lutte armée,
commencée à l'Ouest, s'est étendue depuis 1965 à
toute l'Erythrée, s'organisant dans les provinces militaires auxquelles
s'est ajoutée depuis 1967 une nouvelle province militaire à
Asmara. L'ensemble est coordonné par un Conseil Politique Suprême
organisé en directions politique et militaire.
Actuellement, plus de la moitié du pays
est sous le contrôle du FLE.
L'OUA qui, pendant longtemps, a ignoré
le MPLA (Angola) hésite là aussi à poser le problème
érythréen, pendant que l'Ethiopie, passant de l'annexion à
l'agression, embauche des sionistes (il y en a 400 dans l'armée impériale),
utilise le napalm, brûle les villages et tente de regrouper la population
dans des centres de contrôle.
Mais on ne peut pas ignorer impunément
la base de Kagnew et la menace qu'elle fait peser sur cette partie du monde,
ni le rôle des Ethiopiens, ni l'assistance militaire sioniste qui s'inscrivent
l'un et l'autre dans un contexte impérialiste.
Cependant, comme le déclarait au journal
Africasia un délégué du Front de Libération de
l'Erythrée : « tous les patriotes africains devraient se sentir
concernés. La libération de l'Erythrée serait déjà
par elle-même une perte grave pour l'impérialisme, étant
donné sa position stratégique. Mais, ce qui est plus important
encore, cette victoire a toutes les chances de déboucher sur la chute
du régime éthiopien, avec lequel tomberait un pan entier du
système de domination établi sur le continent ».
Ce que reconnaît la revue américaine US News and World Report, en écrivant : « Les Etats-Unis considèrent l'Ethiopie comme une force nécessaire au maintien de la tranquillité, non seulement dans la région de la corne d'Afrique, mais aussi dans toute l'Afrique noire ».
